Multímetro - Aparato de medición multifunción para mediciones multifunción

Por su versatilidad, el multímetro es el aparato de medición más importante para los electricistas de muchos países Pero, ¿qué debe ser capaz de hacer exactamente un multímetro para satisfacer plenamente sus necesidades??

A continuación encontrará información orientativa:

• ¿Qué multímetros hay disponibles?
• Tipos y rangos de medición
• Categorías de medición y significado
• Compruebe la continuidad con el multímetro
• Prueba de diodos con el multímetro
• ¿Qué otras funciones son ventajosas?
• ¿Qué más caracteriza a un buen multímetro?
• ¿Multímetro o pinza amperimétrica?
• Conocimientos prácticos: ¿Cómo se mide con un multímetro?
• Comparación de multímetros de Wiha

¿Qué multímetros hay disponibles?

Multímetros analógicos

Los multímetros existen desde la década de 1920. Su historia comenzó en forma analógica y los multímetros analógicos todavía están disponibles en el mercado hoy en día. Principalmente porque la pantalla de aguja visualiza claramente las fluctuaciones y tendencias del valor medido. Sin embargo, la lectura de la pantalla analógica puede dar lugar fácilmente a interpretaciones erróneas. Además, estos aparatos son más sensibles que sus sucesores, los multímetros digitales. Por estas razones, entre otras, el multímetro digital es el más importante del mercado actual. Por ello, la siguiente información también se centra en este tipo de multímetro.

Multímetros digitales de mano o de sobremesa

La mayoría de los multímetros son móviles. Son compactos y funcionan con pilas. Por eso, puede llevarlos cómodamente en su sistema de transporte de herramientas. Son especialmente prácticos si trabaja con frecuencia en distintos lugares. Sin embargo, para completar la información, hay que mencionar que

también existen multímetros especiales para uso estacionario en talleres o laboratorios. Son los llamados multímetros de sobremesa. Normalmente funcionan con alimentación de red. La pantalla es más grande, por lo que son menos compactos que los multímetros de mano. También ofrecen una gama muy amplia de funciones, que, sin embargo, exceden los requisitos reales durante la instalación eléctrica. Un multímetro de mano de alta calidad cubre todos los tipos y rangos de medición necesarios para el uso móvil.

Tipos y rangos de medición

De un multímetro se espera que cubra el mayor número posible de mediciones. Si utiliza su aparato profesionalmente, este requisito es naturalmente mayor que en el sector del bricolaje. El aparato se utiliza continuamente. Tiene que realizar mediciones en condiciones muy diversas. Y las normas de salud y seguridad imponen mayores exigencias a su aparato de medición.

Incluso con los multímetros todoterreno baratos de las tiendas de descuento, normalmente puede medir la tensión, la corriente y la resistencia dentro de determinados rangos de medición. Sus posibilidades de aplicación están limitadas por el rango de medida que puede medir su aparato. Éste es el punto más importante que distingue un modelo de otro. Los grandes rangos de medición son especialmente importantes en un entorno profesional. Más información a continuación.

Por otra parte, además de las mediciones estándar, los dispositivos de alta calidad ofrecen mediciones adicionales como la medición de la frecuencia, la medición de la capacitancia o la determinación de la temperatura.

Funciones de medición estándar

1. Medición de la tensión en voltios

Un multímetro debe ser capaz de medir la tensión en un circuito. Tanto bajo tensión continua como alterna. Para uso doméstico, basta con que el aparato mida hasta 600 V CA/CC. En el sector comercial, el rango de medición debe ser lo más alto posible. Muy buenos dispositivos están diseñados para mediciones de hasta 1000 V AC / DC.

Para realizar con seguridad trabajos de instalación en el área de cajas murales o sistemas fotovoltaicos (viviendas unifamiliares), por ejemplo, necesita un dispositivo adecuado para un rango de medición de hasta 1000 V CC.

2. Medición de la corriente en amperios

Por supuesto, el multímetro también debe ser capaz de medir la corriente. También corriente continua y alterna. Un rango de medición de hasta 10 A CA/CC es estándar en el mercado. En este contexto, debe saber que, por lo general, un multímetro puede medir corrientes elevadas durante un máximo de 30 segundos sin ningún problema. Una medición más larga dañará el multímetro.

Tanto los dispositivos baratos como los de precio elevado cubren rangos de medición inferiores en el intervalo de mA (miliamperios). Sin embargo, si desea

medir corrientes aún más pequeñas en el rango de los µA (microamperios), necesitará un dispositivo de mayor calidad. Estas pequeñas variables medidas son de especial interés para usted si trabaja en el sector de la climatización. Durante el mantenimiento de los sistemas de gas, es necesario medir las corrientes de ionización. Esto sólo es posible si su multímetro puede medir en el rango de microamperios entre 3 y 7 µA CC.

3. Medición de la resistencia en ohmios

Determinar la resistencia es otra medición que puedes realizar con cualquier multímetro. En el multímetro, la medida se determina indirectamente utilizando la ley de Ohm. Incluso los multímetros básicos son capaces de hacer esto. Por lo tanto, para la mayoría de los aparatos no supone ningún reto determinar cuánta tensión se necesita para conducir la corriente a través de interruptores, cables o fusibles. O para comprobar si estos componentes presentan defectos.

Si desea medir resistencias muy grandes, preste atención a la limitación del rango de medición en el extremo superior de la escala. Si el multímetro puede medir

MOhms, es fácil comprobar resistencias de aislamiento en protección contra incendios o al comprobar el aislamiento en sistemas eléctricos, por ejemplo.

Para comprobar módulos fotovoltaicos también se necesita un dispositivo de medición con un rango de medición de resistencia elevado. Con 200 MΩ, por ejemplo, estará bien equipado para este ámbito.

Funciones de medición adicionales en multímetros de gama alta

1. Medición de la frecuencia en hercios

Si trabaja frecuentemente con tensión alterna y corriente alterna, tiene sentido comprar un multímetro que ofrezca la opción de medir la frecuencia. Si, por ejemplo, un motor de corriente alterna funciona a una frecuencia distinta de la habitual, podrá determinarlo con su aparato de medición multifunción. Un amplio rango de medición también marca la pauta en este sentido.

2. Medición de la capacidad en faradios

La medición de la capacitancia de un condensador en un motor monofásico, por ejemplo, puede determinarse con un multímetro que mida faradios. Necesitas un aparato de este tipo si trabajas en ingeniería de suministros y mantienes sistemas de calefacción, ventilación, aire acondicionado y refrigeración.

3. Medición de la temperatura en C°

Los aparatos de alta calidad también ofrecen la posibilidad de determinar la temperatura. Para ello se suministra un sensor de temperatura.

Categorías de medición y significado

Además del rango de medición, la categoría de medición desempeña un papel fundamental en la selección del dispositivo. También son relevantes para todos los dispositivos eléctricos de medición y ensayo. También se utiliza a menudo el término "niveles de seguridad". Sin embargo, significa lo mismo.

La categoría de medición indica el ámbito de aplicación en la red de baja tensión para el que es adecuado el dispositivo de medición y comprobación eléctrica. Existen cuatro categorías, de CAT I a CAT IV. Además del ámbito de aplicación, también se especifica la tensión máxima para la que está autorizado el aparato. Ésta se divide en tres rangos:

• Hasta 300 V
• Hasta 600 V
• Hasta 1000V

Por lo tanto, la categoría de medición / nivel de seguridad del aparato resume brevemente la siguiente información: Para qué aplicación y bajo qué tensión máxima puede utilizarse el aparato.

Las categorías de medición garantizan la seguridad durante la medición. Especialmente para usted como usuario. No respetarlas le expone a un mayor riesgo de descarga eléctrica, arcos eléctricos, incendio o explosión, que pueden producirse en caso de sobretensión.

El siguiente diagrama visualiza claramente el ámbito de aplicación de las cuatro categorías de medición en la gama de baja tensión:

Prueba de continuidad con el multímetro

Una de las mediciones más importantes en los circuitos eléctricos es la prueba de continuidad. Antes de poner en servicio un sistema eléctrico, esta prueba está prescrita incluso por la norma DIN VDE 0100-600 (en Alemania, Austria, Suiza).

La prueba de continuidad puede utilizarse para determinar, por ejemplo:

• Si se ha fundido un fusible
• Si hay conductores en cortocircuito
• Si hay otras interrupciones en el circuito, por ejemplo, debido a la rotura de una junta de soldadura.

Durante la prueba, el dispositivo de prueba envía una pequeña corriente de prueba a través del circuito para determinar si está cerrado o abierto, es decir, si es continuo.

Puede comprobar la continuidad de forma rápida y eficaz con un multímetro, por ejemplo. Incluso los modelos económicos de bricolaje ofrecen esta función. Los aparatos de mayor calidad también ofrecen una señal acústica, fuerte, que suena sin retardo cuando el

circuito tiene continuidad. De este modo, no tendrá que leer el resultado en la pantalla y podrá concentrarse plenamente en la propia medición. También existen en el mercado aparatos especiales que sólo comprueban la continuidad. Encontrará toda la información necesaria en la página de la categoría de comprobadores de continuidad:

Al  comprobadores de continuidad

Prueba de diodos con el multímetro

Además de la prueba de continuidad, la prueba de diodos es otra medición importante que se utiliza con frecuencia en el trabajo diario de los electricistas. Los diodos bloquean el paso de la corriente en una dirección y la dejan pasar en la otra. Por tanto, el diodo tiene la misión de conducir la corriente en una sola dirección. Los diodos se utilizan en casi todos los dispositivos electrónicos. Por lo tanto, puede detectar diodos defectuosos con un multímetro que también ofrezca una función de prueba de diodos.

¿Qué otras funciones son ventajosas?

Función Autorange

Los multímetros de alta calidad están equipados con selección automática del rango de medición (autorange). Con estos dispositivos, el multímetro selecciona automáticamente el rango de medición. El usuario sólo tiene que ajustar el tipo de medición. El dispositivo de prueba se encarga de todo lo demás. Por un lado, esto es cómodo. Por otro, la función garantiza resultados de medición precisos.

Nota:

Si el aparato no dispone de función autorrango: Si no puede estimar el rango de medición con certeza, comience su medición con el rango de medición más alto posible. A continuación, redúzcalo gradualmente.

De este modo se asegurará de no dañar el aparato de medición por haber seleccionado un rango de medición inadecuado. 

TRUE-RMS - medición del valor efectivo

Si los multímetros tienen una función TRUE-RMS, el aparato mide con más precisión si la forma sinusoidal de una tensión alterna se desvía de la ideal, es decir, si está distorsionada, no es típicamente sinusoidal o está perturbada. Por lo tanto, los resultados de la medición son más significativos y correctos que con los dispositivos que sólo utilizan una función RMS. La función TRUE-RMS también se abrevia TRMS. Es especialmente importante para todos los especialistas en electricidad industrial. Esta función no es necesaria para uso doméstico. 

Función de retención de datos

La función de retención de datos guarda los valores medidos en el aparato. Esto resulta especialmente útil si el valor medido no puede leerse directamente porque está midiendo en espacios reducidos. También puede comparar a menudo los valores guardados con otros valores medidos. 

Medición de tensión sin contacto

La tensión puede determinarse rápida y fácilmente sin contacto utilizando multímetros con esta función. Esto tiene la ventaja de que no es necesario introducir las puntas de los cables de prueba en el circuito. Por ejemplo, se pueden detectar cables con tensión en las paredes antes de taladrar. Actualmente, sólo unos pocos multímetros ofrecen esta comodidad. Sólo se utiliza como indicación inicial de la ausencia de tensión y no sustituye a la comprobación omnipolar prescrita con un comprobador de tensión bipolar.

¿Qué más caracteriza a un multímetro de alta calidad?

Fusibles

Los aparatos baratos suelen tener instalado sólo un fusible de tubo de vidrio. Si las corrientes que mide son demasiado altas, puede poner en peligro su vida. En los aparatos de alta calidad se instalan dos fusibles que saltan si las corrientes son demasiado altas, interrumpiendo así el circuito.

Robustez

Como se mencionó al principio, los multímetros se utilizan con más frecuencia en un entorno profesional. Cuanto más a menudo se utilice el aparato, más valor le dará a su robustez. Por tanto, busque interruptores giratorios resistentes, una carcasa de goma de alta calidad y cables de prueba reemplazables con tapas protectoras.

Expositor

Normalmente se necesitan las dos manos para la propia medición, ya que las sondas de medición tienen que estar integradas en el circuito. Por ello, resulta práctico un aparato con soporte. Esto facilita la lectura de los valores medidos y el acceso a los botones de mando.

Gran pantalla LCD iluminada

Si trabaja a menudo con poca luz, las pantallas iluminadas son un criterio de compra importante. Las pantallas LCD también son más fáciles de leer. También debe prestar atención al tamaño de la propia pantalla en términos de legibilidad.

¿Multímetro o pinza amperimétrica?

Como muchos otros usuarios, quizá se pregunte si una pinza amperimétrica con opciones de medición multifuncionales es una alternativa razonable a un multímetro. Las pinzas amperimétricas disponibles actualmente en el mercado ofrecen muchas funciones comparables. Además, tienen la ventaja de que se pueden realizar mediciones sin interrumpir el circuito de medición. Sin embargo, la tecnología de medición indirecta de las pinzas amperimétricas también implica que las corrientes muy pequeñas en el rango de microamperios o miliamperios proporcionan resultados de medición menos precisos. Cuanto más barato es el aparato, menos preciso es. Por lo tanto, si necesita un dispositivo de medición multifuncional para estos pequeños rangos de medición, es mejor que utilice un multímetro.

Al localizar averías en sistemas eléctricos, a menudo es necesario determinar la corriente y la tensión SIMULTÁNEAMENTE. Sin embargo, a menos que se disponga de un aparato con varios canales, esto no es posible. Por lo tanto, merece la pena complementar el multímetro con una práctica pinza amperimétrica de uso profesional. Como se ha mencionado al principio, también se denomina pinza amperimétrica.

Encontrará información detallada en la página de la categoría de pinzas ampperimétricas.

A la  pinzas ampperimétricas.

Conocimientos prácticos: ¿Cómo se mide con un multímetro?

Los multímetros tienen siempre el mismo diseño y constan de tres componentes principales. Su funcionamiento es muy similar:

Interruptor de funcionamiento con selección de magnitud medida

El interruptor giratorio es la pieza central de todo multímetro. Con él se ajusta el tipo de medición correspondiente. Los conmutadores de los modelos autorange son más claros, ya que no es necesario seleccionar el rango de medición.

Conexiones para los cables de prueba

Suele haber tres tomas de conexión para los cables de prueba. Los aparatos muy baratos sólo ofrecen dos conexiones. Los dispositivos de gama alta a veces tienen cuatro, porque miden el amperaje de forma totalmente independiente de otras variables medidas.

Cables de prueba

Dos puntas de medición, de color negro y rojo, se conectan a la toma de color correspondiente del aparato de medición. A continuación, las puntas de medición se integran en el circuito de medición.

Encontrará más información sobre la medición con el multímetro en nuestra página de servicio en "Medición con el multímetro"

Comparación de multímetros Wiha

Wiha ofrece dos multímetros de alta calidad y precisión. Ambos tienen grandes rangos de medición. Una versión es especialmente versátil porque también puede medir corrientes extremadamente bajas y tensiones muy altas, por ejemplo. Por lo tanto, es especialmente adecuado para aplicaciones industriales. La siguiente tabla resume claramente todas las características: